光電開關(guān)以光源為介質(zhì)，應(yīng)用光電效應(yīng)。當(dāng)光源被物體遮擋或由于反射、輻射和陰影而改變光量時，它檢測物體的存在、大小和亮度，并將信號輸出到產(chǎn)生觸點(diǎn)和無觸點(diǎn)的開關(guān)元件。光電開關(guān)包括幾種類型，它們沒有自己的光源，利用物體發(fā)出的光的變化來檢測；利用自然光照射光電開關(guān)，物體阻擋自然光產(chǎn)生閉合變化量；光電開關(guān)有自己的光源，它可以檢測被檢測物體的反射、吸收和透射的變化。常用的光源有紫外光、可見光、紅外光等波段光源，燈泡類型、LED、激光管等，輸出信號有開關(guān)量或模擬量及通信數(shù)據(jù)信息等。